Asteroide 2024 YR4: Risco de Impacto na Terra Aumenta Para Níveis Inéditos

Risco de colisão do asteroide 2024 YR4

Astrônomos informaram que o asteroide 2024 YR4 se tornou a maior ameaça prevista de impacto contra a Terra, tendo sido detectado pela primeira vez em dezembro de 2024. O asteroide, que mede entre 40 e 90 metros, deverá passar muito perto do planeta em 22 de dezembro de 2032, com uma probabilidade de impacto estimada em 3,1%.

Esse número supera as previsões anteriores para o asteroide Apophis, que em 2004 teve uma chance de 2,7% de colidir com a Terra em 2029, mas que posteriormente foi descartada. A natureza do impacto dependerá de fatores como a densidade e o ângulo de entrada do asteroide na atmosfera da Terra. Um impacto direto poderia devastar uma cidade, embora a maior parte de sua trajetória passe sobre oceanos desabitados.

Potencial destrutivo do asteroide

A energia cinética do asteroide é um indicador importante de seu potencial destrutivo. A velocidade típica de um asteroide ao entrar na atmosfera é de cerca de 61 mil km/h. A massa do asteroide é uma grande variável, pois a densidade pode afetar a energia liberada em um impacto.

Especificamente, um asteroide composto principalmente de ferro poderia penetrar mais profundamente na atmosfera, resultando em um impacto mais destrutivo. No entanto, o 2024 YR4 é mais frequentemente classificado como um asteroide rochoso, que tende a se fragmentar ao entrar na atmosfera.

Comparações com eventos históricos

O evento de Tunguska, que ocorreu em 1908, serve como um comparativo relevante para potenciais impactos de asteroides rochosos. Naquela ocasião, uma explosão gerou uma onda de choque que destruiu uma floresta de dimensões imensas na Sibéria. Se o 2024 YR4 colidir em uma área habitada, danos significativos seriam esperados, podendo resultar em estilhaços de vidro e estragos estruturais em grandes cidades.

Oscilações na probabilidade de impacto

Recentemente, a probabilidade de colisão do 2024 YR4 teve oscilações, atingindo 2,3% antes de cair para 2,2%. Este comportamento é comum a asteroides recém-detectados, e é importante observar que a probabilidade de impacto deve ser reduzida à medida que mais dados forem coletados. Especialistas da NASA estão conscientes da situação e a monitoração contínua é essencial para entender melhor a trajetória do asteroide.

Os cientistas da defesa planetária estão levando a sério a ameaça representada pelo 2024 YR4, podendo enfrentar um dos cenários de colidir com a Terra em 2032.